Trasformano (grazie alla clorofilla e energia della luce) i sali minerali, acqua ed anidride carbonica in zuccheri ed ossigeno, svolgono la traspirazione e respirazione, percepisce la luce del sole e si orienta verso di essa, questo movimento si chiama fototropismo positivo, possono avere una grande quantità di forme, e nella stessa pianta possono trovarsi foglie con funzioni specifiche.
Le foglie vengono continuamente sostituite, le piante che non restano mai a rami spogli si chiamano sempreverdi, le piante che cambiano tutte le foglie contemporaneamente, (quelle cioè che restano per alcuni mesi invernali senza foglie) si chiamano decidue (a foglia caduca).

	1) Guaina: Parte basale della foglia che abbraccia il fusto.
	2) Picciolo: Parte della foglia che unisce la lamina al fusto.
	3) Lamina o Lembo: Parte piatta ed espansa della foglia, può avere due faccie, pagina superiore e inferiore
	4) Pagina inferiore: Perfezionata nello scambio gassoso
	5) Pagina superiore: Perfezionata nella fotosintesi
	6) Bordo o margine
	7) Nervatura: Si dirama sulla pagina, diffonde la linfa grezza ed elaborata prodotta dalla fotosintesi in tutta la pianta.
	8) Apice della foglia

Nella foglia sono presenti dei piccoli pori (stomi), questi pori si aprono o si chiudono in base alle esigenze della pianta.
Con abbondanza d'acqua, gli stomi si aprono, permettono l'uscita di anidride carbonica per effetto della respirazione e vapore acqueo con ossigeno per effetto della fotosintesi.
Con scarsità d'acqua gli stomi si chiudono riducendo al minimo la perdita di vapore acqueo.

La forma delle foglie varia da specie a specie, si dividono in foglie semplici e foglie composte.

Le foglie semplici sono suddivise in:

1. Aghiformi, possono essere singole o a mazzetti.
2. Squamiformi, aderenti ai rami
3. Lamina intera, attaccata al ramo tramite picciolo, il margine è intero o dentato o seghettato
4. Lamina lobata, sono presenti insenature nel margine, le insenature non sono mai maggiori della metà della lamina.
5. Lamina pennata, le insenature superano la meta della lamina e arrivano ma non formano foglie distinte.

Le foglie composte si dividono in:

1. Foglia composta trifogliata, tre foglie più piccole
2. Foglia composta palmata, quando le foglie hanno la forma della mano aperta
3. Foglia composta pennata, quando le foglie partono ai lati dall' asse centrale (rachide)
4. Foglia composta bipennata, quando la foglia è divisa in altre foglie che a loro volta sono divise in altre foglioline, queste possono risultare opposte, alterne ecc.